Departamento de Potosí

Departamento Autónomo de Potosí
Departamento de Bolivia
Bandera Escudo
Capital	Potosí
Idioma oficial	español y Quechua .
Entidad	Departamento
• País	Bolivia
Prefecto (Futuro Gobernador)	Mario Virreira
Subdivisiones	16 provincias
Superficie
• Total	118,218 km²
Población
• Total	738,771 hab.
• Densidad	6,25 hab/km²
Gentilicio	potosino, -a
Prefijo telefónico	+2

El Departamento de Potosí es uno de los nueve departamentos en los que se divide Bolivia.

Está situado en el sudoeste del país. Limita al norte con Oruro y Cochabamba, al este con Chuquisaca y Tarija, al sur con Argentina y al oeste con Chile. Su capital es la ciudad de Potosí, famosa por sus yacimientos de metales preciosos, inmortalizada en el idioma español por la frase vale un potosí.

Contenido 1 Geografía 1.1 Relieve 1.2 Hidrografía 2 División administrativa 3 Historia 4 Demografía 4.1 Población 4.2 Ciudades principales 5 Economía 6 Homenajes 7 Enlaces externos 8 Referencias

[editar] Geografía

[editar] Relieve

El relieve del departamento se caracteriza por ser en su mayor parte montañoso, con una gran altiplanicie y por tener una gran cantidad de valles con microclimas muy diversos. Entre sus elevaciones más importantes se impone el Uturuncu, que con sus 6.008 msnm es la 12º montaña más alta de Bolivia. También se destacan el Sairecabur (5.971 msnm), el Cerro Lípez (5.929 msnm), el Licancabur (5.920 msnm) y el Cerro Putana (5.890 msnm).

En el sudoeste del departamento se encuentra el Cerro Zapaleri, que marca el punto trifinio entre Bolivia, Argentina y Chile.

[editar] Hidrografía

Potosi tiene ríos que discurren hacia las tres cuencas del país: al Amazonas, mediante los ríos Caine, Chayanta Guadalupe; a la del Plata, con los ríos Pilcomayo, Motaca, Tumusla, etc.; y a la cuenca cerrada del altiplano, con el río Márquez, que desemboca en el Lago Poopó, y el río Grande de Lípez, que desemboca en el Salar de Uyuni. Además cuenta con otros cursos menores que forman pequeñas lagunas como la Laguna Colorada y la Laguna Verde.

En años recientes Bolivia ha hecho planes para aprovechar las aguas del rio Silala, en la provincia de Sud Lípez, con el fin de producir energía eléctrica y para otros usos, lo cual ha provocado roces con el gobierno de Chile.^{[1] [2]}

[editar] División administrativa

Potosí está dividido en 16 provincias:

Provincia	Capital	Superficie en km²	Población
Provincia de Alonso de Ibáñez	Villa de Sacaca	2.170	29.821
Provincia de Antonio Quijarro	Uyuni	14.890	37.431
Provincia de Bernardino Bilbao	Arampampa	640	10.850
Provincia de Charcas	San Pedro de Buena Vista	2.964	41.651
Provincia de Chayanta	Colquechaca	7.026	98.946
Provincia de Cornelio Saavedra	Betanzos	2.375	61.398
Provincia de Daniel Campos	Llica	12.106	5.270
Provincia de Enrique Baldivieso	San Agustín	2.254	1.827
Provincia de José María Linares	Puna	5.136	50.817
Provincia de Modesto Omiste	Villazón	2.260	38.364
Provincia de Nor Chichas	Cotagaita	8.979	32.946
Provincia de Nor Lípez	Colchaca	20.892	11.594
Provincia de Rafael Bustillo	Uncía	2.235	75.599
Provincia de Sud Chichas	Tupiza	8.516	47.005
Provincia de Sud Lípez	San Pablo de Lípez	22.355	5.284
Provincia de Tomás Frías	Potosí	3.420	189.978

[editar] Historia

Los pueblos indígenas que habitaron el actual departamento de Potosí desarrollaron una sofisticada cultura, como lo testimonian los numerosos sitios arqueológicos existentes: por ejemplo, las pinturas rupestres.^[3] En total hay 312 sitios arqueológicos en todo el departamento. ^[4]

En 1545 los españoles fundan la ciudad de Potosí, que en apenas un siglo se convirtió en una opulenta ciudad de más de 150.000 habitantes, cuya fama recorrió el mundo entero. Pero el extraordinario progreso de la ciudad trajo consigo profundas transformaciones sociales en la región, muchas de ellas negativas. En un radio de 500 km a la redonda, miles de indígenas fueron sometidos a la mita y encomienda (sistemas de cuasi esclavitud), poblaciones enteras fueron desarraigadas, y millares de seres humanos fueron explotados hasta morir.

Perteneció al Virreinato del Perú hasta 1776, fecha en que la región fue incorporada por la Corona española al nuevo Virreinato del Río de la Plata.

Para principios del siglo XIX, la riqueza de Potosí era tan sólo un lejano recuerdo, pero eso no evitó que los realistas del Alto Perú y los patriotas de Buenos Aires se disputaran la región encarnizadamente. Y aunque las fuerzas independentistas lograron el resonante triunfo de Suipacha, las victorias realistas de Vilcapugio y Ayohuma significaron que el actual departamento de Potosí se separara definitivamente de la región del Rio de la Plata (la actual Argentina).

El departamento fue constituido sobre la base de la antigua Intendencia de Potosí de la Real Audiencia de Charcas, mediante Decreto Supremo de 23 de enero de 1826, dictado por el Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre.

En 1883, como consecuencia de la Guerra del Pacífico, el departamento de Potosí pasó a tener frontera con Chile. Durante el curso del siglo XX, mediante diversos tratados, se estableció el límite con Argentina. La división administrativa del departamento fue evolucionando hasta llegar, en la actualidad, a 16 provincias.

El 7 de noviembre de 1908, los forajidos norteamericanos Butch Cassidy y Sundance Kid fueron abatidos en un enfrentamiento con la policía en el pueblo de San Vicente, a unos 100 km al noroeste de Tupiza.

Durante el transcurso del siglo XX, Potosí se hundió en la más absoluta pobreza. La pérdida del litoral y la decadencia de la minería, sumadas a las vicisitudes políticas de Bolivia, han hecho que cientos de miles de potosinos abandonen el departamento en busca de mejores oportunidades en Cochabamba, La Paz o la vecina Argentina. En años recientes, algunas explotaciones mineras, más el desarrollo del turismo, han hecho renacer las esperanzas de una reactivación económica.

En 2001 estallaron violentos entrentamientos entre ayllus del norte de Potosí y el sur de Oruro, por disputas por el control de recursos y otras rivalidades, que dejaron un saldo de 57 muertos.

En agosto del 2010 se realizan masivas manifestaciones con graves incidentes que dejaron al menos tres muertos y se llevó a cabo un cabildo abierto reclamando al gobierno central de La Paz que el el departamento de Potosí tenga rango federal, al mismo tiempo los ayllus de la zona norte reclamaron que su territorio fuera declarado un departamento separado del de Potosí.

Actualmente el departamento de Potosí tiene una disputa limítrofe con el de Oruro al disputar la ciudad de Coroma o Corama rica en yacimientos de piedra caliza.

[editar] Demografía

[editar] Población

[editar] Ciudades principales

Los principales centros urbanos del departamento, de acuerdo con los datos estadísticos, son los siguientes:

1. Potosí (160.000 habitantes), capital del departamento y su principal ciudad. Famosa en todo el mundo por su espectacular desarrollo en el siglo XVII gracias a la extracción de plata. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por su enorme riqueza arquitectónica e histórica, hoy es un importante centro de turismo.
2. Villazón (30.000 hab.), activo centro de intercambio comercial, en la frontera con Argentina.
3. Tupiza (25.000 hab.), importante centro minero.
4. Betanzos (19.000 hab.), centro agrícola.
5. Uyuni (10.000 hab.), cercana al famoso Salar de Uyuni.

[editar] Economía

La minería constituye la principal actividad económica del departamento. Aunque los yacimientos de plata que hicieron famosa a la región ya están totalmente agotados, el subsuelo aún guarda numerosas riquezas minerales. Existen yacimientos de antimonio,^[5] plomo, zinc, bismuto, wólfram, azufre, bórax, sal común, litio,^[6] cobre, oro^[7] y, posiblemente, uranio.^[8] Se han hecho intentos por industrializar los diferentes metales que se extraen del subsuelo, el cual el más importante fue el proyecto Karachipampa, pero con diverso resultado.^[9]

La agricultura es escasa y en su mayor parte se destina al mercado local. Predominan los cultivos de tubérculos (papa) y luego están quinua, oca, trigo, cebada, vid (en el valle de Turuchipa, Provincia José María Linares), frutas, verduras, haba, arveja, legumbres y hortalizas.^[10] Pero los cultivos de papa constituyen el grueso de la producción local, con el riesgo que implica que la población tenga una escasa variedad en la alimentación.

En los últimos años, el turismo ha cobrado gran importancia en el departamento. Se han construido numerosas hosterías, y cada vez son más los potosinos que trabajan directa o indirectamente en este rubro. Pero la actividad también encuentra problemas con la infraestructura (malos caminos, falta de personal capacitado) y por otro lado, algunos advierten que un turismo masivo y desorganizado podría acarrear efectos negativos en el patrimonio histórico de la zona.^[11]

[editar] Homenajes

• Homenaje internacional (chileno)
• Homenaje a Potosí

[editar] Enlaces externos

• El clima en Potosi
• Potosi. Todo sobre Potosi: turismo, historia e información
• [1]

[editar] Referencias

Coordenadas: 20°40′S 66°40′O / -20.667, -66.667

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